一期稻作插秧後60～65天起，田間水稻將陸續進入幼穗形成，即開始孕育水稻的下一代，此時亦是施用穗肥的最佳時機。農友要確定水稻是否已幼穗形成時，可至田間拔取水稻植株，將其葉片連同葉鞘由外而內一葉一葉剝去，若發現莖節先端顯出的白色絨毛狀（即所謂幼穗）長度為0.2公分時，是為穗肥施用適期。
穗肥的適量施用，可增加每穗粒數與提高稻穀稔實率及千粒重，對產量及米質助益頗多。但過多之穗肥可能造成水稻營養生長旺盛，稻葉柔軟，增加稻熱病發生的機會，因此農友在施用穗肥時，可參考品種特性、田間發病情形並利用葉色板協助判斷調整肥料施用的依據。
花蓮農改場建議田間水稻大部份葉色位於葉色板第3級時，可依水稻合理化施肥手冊的建議以全期氮肥施用量的20～25％及20％之鉀肥混合施用，若生育初期已發生稻熱病的田區及田間葉色達到葉色板4級以上時，建議酌減穗肥的施用並於抽穗前施用防治藥劑，以避免抽穗後稻熱病發生造成產量嚴重的損失。水稻合理化施肥手冊可向花蓮農改場免費索取。
水稻幼穗形成期是攸關農友這一期收成好不好的關鍵時期，花蓮區農業改良場建議農友可適時適量的施用穗肥，好讓稻穀粒粒飽滿農友慶豐收。
訊息來源：花蓮區農業改良場
水稻進入幼穗分化期即可診斷稻株營養狀況，以做為施用穗肥之參考
水稻幼穗
葉色板使用指南傳單可向花蓮農改場索取
氮肥施用過量易導致稻株倒伏，影響稻穀產量及稻米品質甚鉅
葉色板使用
穗稻熱病田間發生情形